La Companyia de Jesús és el resultat del somni d’un grup de set estudiants de la Universitat de París que l’any 1534 van decidir anar a gastar les seves vides a Terra Santa o, si no ho aconseguien, posar-se al servei del Papa. L’orde es va fundar el 1540 i es va estendre ràpidament. A la mort d’Ignasi, el seu impulsor, comptava amb gairebé un miler de membres i un segle més tard eren ja 13.000.